魏忠贤(梁冠华 饰)把宁锦大捷的功劳都记在自己头上，他口述让人代笔写奏折，向皇上邀功。在府里设宴祝贺宁锦大捷，将士们开怀畅饮，满桂(孙渤洋 饰)很快就喝多了，青桂亲手给他们炖了醒酒汤，就在这时，胡三急匆匆从京城赶来，向详细汇报了孙承宗(廖京生 饰)的现状，才彻底放心了，青桂得知孙灵汐(王媛可 饰)陪孙承宗去守皇陵，心里唏嘘不已。
孙灵汐得知取得宁锦大捷，她第一次展开了笑颜，雁儿也很开心，梁廷栋回家的路上给孙灵汐买了一对漂亮的耳坠，孙灵汐很喜欢。魏忠贤擅自改动了辽东送上来的请功名单，把前五十名都换成他的党羽，还有客氏(王姬 饰)的亲戚，魏忠贤厚颜无耻拿头功，刘应坤和纪公公位列第二，竟然被排到了85名，客氏提醒他不要有遗漏的，魏忠贤才想起自己还有两个不足两岁的重孙，客氏当即决定封他们分别为安平伯和东安候。
梁廷栋和孙灵汐来看望孙承宗，还带来他最爱吃的的红烧肉，孙承宗得知皇上每日萎靡不振，一连三日都没有上朝了，虽然取得了宁锦大捷，可魏忠贤冒领功绩，他根本没有得到封赏，孙灵汐让梁廷栋向皇上上奏折说明原委。
替出生入死的将士们打抱不平，他们没有得到军饷和赏赐，程本直(刘屹宸 饰)提议让他主动辞官，功成身退，可他不舍得多年在宁锦洒下的汗水和心血。魏忠贤对满桂进行封赏，给他加官进爵，谢尚政(王放 饰)不服气，就和他大打出手，祖大寿(艾东 饰)在一旁观战，接到报告，得知满桂和谢尚政打得不可开交，立刻赶来制止，狠狠教训了谢尚政。
谢尚政不服气，宁锦大捷全是的功劳，魏忠贤却单单赏赐了满桂，祖大寿也替打抱不平，向他们讲明利害关系，提醒他们绝不能被人利用，在军中造成内讧，想卸甲还乡，祖大寿他们也想一起离开，给他们讲事实摆道理。满桂也是满腹委屈，他也知道朝廷赏罚不明，可他对此事毫不知情，程本直对他好言相劝，并且讲明想辞官不做，满桂想以死谢罪，程本直苦苦规劝，他也只好做罢。
梁廷栋和孙灵汐告辞离开，就到惜春楼找香莲诉苦，孙灵汐和孙承宗都希望他出面救，可他斗不过魏忠贤，香莲提议让他和魏忠贤虚与委蛇，可是尺度又很难把握，担心他真的成了魏忠贤的党羽，梁廷栋左右为难，只能借酒浇愁。
梁廷栋刚走出惜春楼，迎面碰上温体仁(曹征 饰)，温体仁笑他有闲心怜香惜玉，还提醒他上奏折弹劾，以换取魏忠贤的起重，梁廷栋拿不定主意，他一时不知道该何去何从。崔呈秀(杨猛 饰)向魏忠贤上报了温体仁等人的奏折，给定了很多奇怪的罪名，其中有温体仁上奏的用计太奇以及梁廷栋上报的暮气难鼓的罪名，魏忠贤很满意，立刻让崔呈秀全部拿给皇上审阅。
范文程(李解 饰)得知被百官排挤，只好称病请辞，皇上竟然当场恩准，他第一时间向皇太极(周帅 饰)汇报这个喜讯，皇太极欣喜若狂，连连讽刺魏忠贤是大金的福星，范文程觉得大明的气数已尽。
让罗立(张博涵 饰)和谢尚政带着母亲和青桂先回老家，他来到墓地和死难的兄弟们告别，他的心里百感交集，后悔把大家带到这苦寒之地，现在自己却做了逃兵，跪别兄弟们，程本直也想跟一起回东莞，两个人结伴同行。
皇上病入膏肓，太医们也束手无策，只能听天由命，魏忠贤看着奄奄一息的皇上，立刻下令封锁消息，不许任何人来面见皇上。魏忠贤和客氏商量，立刻派许显纯带着太医为宫外安排的孕妇催产，只要皇上一驾崩，就把那些刚出生的孩子都抱来。