笔名由来：「陈」字分开来看右边是一个东字,左边则有点像「方」,再取「瑜」和「玉」的谐音,于是有东方玉这个名字的出现。1960年以诗人之雅投身于武侠之俗,在台湾《新生报》上发表作品,以《纵鹤擒龙》一书成名,开初是「奇幻仙侠派」,后来改走「超技击侠情派」路子,1990年封笔。因练习气功五十余年,转写气功,国术的著作。
在东方玉的小说中有一些一成不变的定律,比如：灾难→劫处逢生→学武→复仇,成为最常见情节。男主角既有韦小宝的无边艳福,又有陈家洛的卓尔不群,还有段誉的好运气,总在无意中学得绝世武功；爱以颜色论武功,黑红橙黄绿青蓝紫,什么黑煞掌,黄煞掌,越是后面的武功越高,「紫府神功」是常出现于书中的男主角的无上神功；反面门派非常喜欢叫什么什么「阴」之类的,比如说太阴教,玄阴教等。这些教出现的时候都是「余孽」,因为在男主角出现之前的几十年前都被「消灭」了的,由剩下的漏网之鱼组成,其武功一般为什么玄阴真气,玄阴掌,玄阴指,阴煞神功等等,非常厉害,不过这些「玄阴」系列武功再厉害都比不过男主角的「紫色」系列武功；「易容」是一大特色,反面人物欲争夺武林天下的时候,大多情况下是以李代桃僵替换某个重要人物开始；如果有盟主的话,这盟主经常是黄山世家姓万的,而且和玄阴教一样,黄山万家的最辉煌时代已经过去,但瘦死骆驼比马大,万家后人还是有几把刷子的；他的作品中大多都有昆仑派,而且这一派人数往往是单传,武功却是极高。并有「纵鹤擒龙」的不传绝学。